Дети могут отказываться от еды по разным причинам: из-за стресса, возрастного кризиса, личных пищевых предпочтений и привычек (новизна пищи, ее цвет, запах, вкус), каких-либо заболеваний, неправильно организованного питания.

Чтобы помочь ребенку сформировать новые пищевые привычки, заинтересовать его едой, следует действовать очень осторожно, не вызывая еще больший стресс. Важно уважать вкус ребенка, не заставлять его есть через силу, так как это пищевое насилие для ребенка. Для того, чтобы сформировать пищевые привычки, правильные с психологической точки зрения, не следует давить – только выяснять, почему он не хочет есть ту или иную еду. Можно рассказать ребенку, для чего человек ест, сформулировать позитивную установку: нам нужна еда для того, чтобы жить и быть здоровыми. 

Существует несколько способов, чтобы заинтересовать ребенка едой:

- рассказывать о пользе вкусной и здоровой пищи на «Уроках правильного питания»;

- сочинять терапевтические сказки: «Хомячок, который любил кашу», «Умная кастрюля», «Горшочек - вари», «Горькая и сладкая еда» и т.д.;

- периодически менять рацион питания, заменять одни продукты на другие, более калорийные;

- привлекать ребенка к приготовлению пищи, придумывать названия блюд: «Овощная сказка», «Волшебная грядка», «Фруктовые фантазии», «Витаминный салат»;

- использовать ролевые игры: «Я - повар», «В ресторане», «Кафе», « В гостях у друга»;

- предлагать дидактические и тематические игры о продуктах питания: «Собери картинку», «Что сначала, что потом», «Вкусное домино», «Овощное лукошко»;

- привлекать ребенка сервировать стол и красиво украшать блюда.

Взрослым надо помнить, что прием пищи не должен ассоциироваться у ребенка с негативными переживаниями: не ругайте, не критикуйте и не оскорбляйте ребенка. Не используйте еду в качестве наказания или вознаграждения. Еда должна быть едой – источником жизни, развития, удовольствия, а не средством воспитания.